Klar til semifinalen – og videre mod nye mål

GOG er klar til semifinalerne i HTH Herreligaen efter en klar førsteplads i slutspilspuljen. Cheftræner Kasper Christensen gør foreløbig status på en sæson, hvor meget er lykkedes – og hvor unge kræfter har gjort stærkt indtryk.

“Indtil videre er det været rigtig godt. Vi er jo nået vores mål om at komme i semifinalen. Endda ret sikkert,” siger Kasper Christensen, der er i gang med sin første sæson som GOG-træner.

Trænerteamet har prioriteret kontinuitet og udvikling af nye konstellationer, især i bagkæden. Det har givet afkast, men også udfordringer, når skader har ramt holdet.

“Vi tog jo et valg om, at Hjalte Lykke skulle spille rigtig meget. Så er det klart, at når Hjalte falder ud, og vi skal spille med andre typer, så har vi selvfølgelig nogle ting, vi skal rette op på der.”

Et vigtigt pejlemærke har været udviklingen af de unge spillere. Flere har budt sig til og spillet vigtige roller i sæsonens afgørende faser.

“Frederik Petersen, Lasse Vilhelmsen, og Kasper Tejlgaard her senest… For at nævne et par stykker. De er kommet ind og har virkelig budt sig til i den her sæson og gjort det godt.”

Onsdagens kamp mod Fredericia HK viste også tydeligt klubbens unge potentialer, da en række U17 og U19-spillere fra moderklubben vandt en flot sejr i den sidste og ubetydelige slutspilskamp. 18 ud af 31 mål blev scoret af de unge talenter. Det tegner godt for fremtidens GOG.

Europæiske erfaringer og stærk hjemmebane

Nutidens førstehold i GOG har haft en flot sæson i European League, hvor modstandere som Montpellier, Benfica og Flensburg-Handewitt gav holdet værdifuld erfaring og store oplevelser.

“Jeg synes, den europæiske turnering var god. Den har givet os nogle rigtig gode erfaringer for det her nye og lidt unge hold.”

Samtidig har præstationerne i Europa givet klubben tro på potentialet i holdet og det projekt, der er sat i gang i denne sæson. Kasper Christensen fremhæver også, at man trods alt lykkedes med mange af de projekter, der blev sat i søen ved sæsonstart.

“Vi er lykkes ret godt med også at inkorporere de nye spillere, blandt andet Frederik Tilsted og Tobias Grøndahl, for at nævne to, som har stået meget stærkt i billedet, men egentlig også vores målmandsduo.”

Også hjemmebanen i Arena Svendborg har spillet en vigtig rolle. Publikum og atmosfæren er løftestænger for klubbens ambitioner og identitet.

“Det har været fantastisk at rykke hjemmebanen til Svendborg i nogle rammer, som løfter os fra sidelinjen. Og vi vil altid gerne levere gode oplevelser og underholdende spil. Det er en del af vores DNA.”

Fokus på fremtiden – og de næste skridt

Onsdagens kamp mod Fredericia blev også brugt til at justere, teste og give debut til flere unge spillere. Seks debutanter blev det til i sejren over rivalerne fra Fredericia.

“Jeg er stolt over, at vi kan vinde kampen med de unge – men jeg er mindst lige så stolt over den kultur, vi har på holdet. Og at vi tager sådan en opgave her seriøst. Det er GOG-DNA at spille med unge spillere. Så tilskuerne får nogle mere ukendte spillere at se, som man formentlig kommer til at opleve fremadrettet – i hvert fald nogle af dem – i den gule trøje.”

Kampen var også en mulighed for at spare enkelte profiler og give andre værdifuld spilletid, inden semifinalerne går i gang søndag eftermiddag. Cheftræneren ser frem mod de afgørende kampe med optimisme og tro på holdets udvikling.

“Vi er kommet ret godt afsted den her sæson og har fået udviklet nogle fine ting undervejs i begge ender af banen i øvrigt. Vi er helt klar til et brag af en semifinale mod Skjern, hvor vi forhåbentlig på søndag får en stopfyldt hal, der er klar til at blæse os fremad,” siger Kasper Christensen.